Przeprowadzone właśnie testy wykazały, że stężenie ołowiu w wodzie pitnej jest prawie 15-krotnie wyższe od dopuszczalnego limitu w północnym Dublinie oraz na podobnym poziomie w przypadku innych części kraju. Od początku 2017 roku, niebezpieczne ilości ołowiu znaleziono w wodzie pitnej w ponad 30 obszarach, wynika z danych Irish Water. Test wody pitnej w pobliżu stacji Sutton Dart, North Co Dublin, wykazał zanieczyszczenie ołowiem prawie 15 razy powyżej dopuszczalnego limitu w ubiegłym roku. Natomiast w teście przeprowadzonym przez władze lokalne w Coolock, na północy Dublina, zidentyfikowano stężenie ołowiu 12 razy powyżej limitu określonego prawem.
W większości przypadków zanieczyszczenie jest wynikiem stosowania starych rur ołowianych w sieci wodociągowej. Wytyczne Ireland’s Health Services stanowią, że długotrwałe narażenie na ołów może wpływać na rozwój mózgu u dzieci lub niemowląt w łonie matki. Może również powodować uszkodzenie nerek i wysokie ciśnienie krwi. Jest również klasyfikowany jako prawdopodobny czynnik rakotwórczy.
Jeden z testów w Kilkeedy (hrabstwo Clare) w zeszłym roku wykazał poziom ołowiu 113 mg / l., czyli ponad 10 razy wyższy od bezpiecznych limitów zdatności do spożycia (10 mg / l). Kolejny test wody pitnej w nieruchomości w Rosses Point (Sligo) przekroczył dopuszczalny limit sześciokrotnie. Niebezpieczne poziomy stwierdzono również w nieruchomościach w Kilmacthomas (Waterford), Gorey (Wexford), Carrickbeg, Carrick On Suir i Screggan (Offaly).
W oświadczeniu Irish Water odpiera krytykę twierdząc, że w Irlandii generalnie nie stosuje się już ołowianych rur wodociągowych, choć w wielu miejscach mogą być jeszcze takie rury, łączące sieć wodociągową z domami. Firma tłumaczy, że usuwa wszystkie takie rury, zastępując je rurami z tworzywa sztucznego. W przypadku gdy nie jest możliwa ich wymiana, Irish Water stosuje specjalną wykładzinę do rur ołowiowych, aby zmniejszyć ryzyko erozji ołowiu w systemie wodnym. Pilotażowe rozwiązanie tego typu zastosowano w niektórych mieszkaniach w Dublinie i efekty są podobno zadowalające.
Jako ciekawostkę: poniżej zdjęcie z wymiany rur, więc możemy sobie wyobrazić w jaki sposób woda pitna nadal dociera do naszych domów.
We are replacing 395 metres of problematic water mains to improve the water supply in Bantry, Co. Cork. These works are part of our national Leakage Reduction Programme. See https://t.co/OUXVOrmMGj for more. #FixingLeaks pic.twitter.com/SrVMEyn0x4
— Irish Water (@IrishWater) April 11, 2019
