Komisja Europejska przyjęła niedawno nowe przepisy dotyczące stosowania Acheta domesticus, znanego również jako świerszcz domowy, jako nowej żywności. Rozporządzenie wykonawcze Komisji (UE) 2023/5 zezwala na stosowanie częściowo odtłuszczonego proszku Acheta domesticus jako żywność i zmienia rozporządzenie wykonawcze (UE) 2017/2470.
To nowe rozporządzenie pozwala na stosowanie proszku ze świerszcza w szerokiej gamie produktów spożywczych, takich jak: wieloziarnisty chleb i bułki, krakersy i paluszki chlebowe, batony zbożowe, suche mieszanki do wyrobów piekarniczych, herbatniki, suche nadziewane i nienadziewane produkty na bazie makaronu, sosy, przetworzone produkty ziemniaczane, dania na bazie roślin strączkowych i warzyw, pizzę, produkty na bazie makaronu, serwatkę w proszku, odpowiedniki mięsa, zupy i koncentraty lub proszki do zup, przekąski na bazie mąki kukurydzianej, napoje piwopodobne, wyroby czekoladowe, orzechy i nasiona roślin oleistych, przekąski inne niż chipsy oraz przetwory mięsne.
Rozporządzenie zostało wydane na podstawie wniosku złożonego przez Cricket One Co. Ltd, w którym wnioskowano o stosowanie w tych produktach spożywczych częściowo odtłuszczonego proszku uzyskanego z całego Acheta domesticus.
Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) przeprowadził ocenę proszku i stwierdził, że jest on bezpieczny w proponowanych warunkach i przy proponowanych poziomach stosowania.
W opinii stwierdzono: “Na podstawie ograniczonych opublikowanych dowodów dotyczących alergii pokarmowej związanej ogólnie z owadami, wskazujących w sposób niejednoznaczny na powiązania między spożywaniem Acheta domesticus a szeregiem zdarzeń anafilaktycznych, oraz na podstawie dowodów na występowanie w Acheta domesticus pewnej liczby potencjalnie alergennych białek – że spożycie tej nowej żywności może wywołać uczulenie na białka świerszcza domowego”. Urząd zalecił przeprowadzenie dalszych badań nad alergennością.
W celu realizacji zalecenia, komisja analizuje obecnie sposoby przeprowadzenia niezbędnych badań nad alergennością. Do czasu oceny przez Urząd danych uzyskanych w wyniku badań oraz ze względu na to, że do tej pory dowody bezpośrednio łączące spożycie Acheta domesticus z przypadkami uczulenia pierwotnego i alergii są nierozstrzygające, Komisja uważa, że w unijnym wykazie nowej żywności, która uzyskała zezwolenie, nie należy uwzględniać żadnych szczegółowych wymogów dotyczących etykietowania potencjału Acheta domesticus w zakresie wywoływania uczulenia pierwotnego.
W swojej opinii Urząd uznał również, że spożycie częściowo odtłuszczonego proszku ze świerszcza domowego może powodować reakcje alergiczne u osób uczulonych na skorupiaki, mięczaki i roztocza kurzu domowego. Ponadto Urząd zwrócił uwagę, że nowa żywność może zawierać dodatkowe alergeny, jeżeli te alergeny występują w substracie pokarmowym podawanym owadom. W związku z tym żywność zawierająca częściowo odtłuszczony proszek z świerszcza domowego, powinna być odpowiednio oznakowana zgodnie z art. 9 rozporządzenia (UE) 2015/2283.
To nowe rozporządzenie prawdopodobnie będzie miało znaczący wpływ na przemysł spożywczy, ponieważ otwiera nowe możliwości wykorzystania owadów jako źródła żywności. Ma ono również potencjalne korzyści dla środowiska, ponieważ hodowla owadów jest mniej zasobochłonna niż tradycyjna hodowla zwierząt. Ponieważ przepisy są wciąż nowe, interesujące będzie obserwowanie reakcji przemysłu i ewolucji nastawienia konsumentów do produktów spożywczych na bazie owadów.
