Minister zdrowia, Simon Harris, zdecyduje pod koniec obecnego roku, czy zabronić małym dzieciom, które nie są szczepione przeciwko chorobom zakaźnym, takim jak odra, rozpoczęcie nauki w szkole podstawowej lub w żłobku. Minister Harris powiedział, że wstępna rada, którą otrzymał od Prokuratora Generalnego na temat pomysłu, który po raz pierwszy przedstawił na początku tego roku, jest taka, że taki zakaz byłby „prawnie skomplikowany”. Zamierza jednak dalej konsultować się z kolegami z gabinetu, w tym ministrem edukacji, Joe McHugh, w kwestiach takich jak prawo do konkurencji i prawa dziecka do uczęszczania do szkoły podstawowej.
Powiedział, że spodziewa się, iż pod koniec tego roku będzie miał wystarczającą ilość informacji, aby mieć jasność na temat wszelkich zmian polityki lub przepisów prawnych, które wprowadzi. Wszyscy posłowie w irlandzkim parlamencie zostaną poproszeni o głosowanie za wnioskiem popierającym bezpieczeństwo szczepionek w następnej kadencji. Zbiegło się to z informacją, że szczepionka przeciwko HPV (Human Papilloma Virus) w celu ochrony przed niektórymi nowotworami dorosłych, będzie oferowana wszystkim chłopcom w pierwszym roku szkoły średniej, od przyszłego miesiąca.
Od wielu lat szczepionka jest podawana dziewczętom w tym samym wieku, a po spadku popytu z powodu nieuzasadnionych obaw o skutki uboczne, liczba osób, które otrzymały szczepionkę, wróciła do poziomu 70%, chociaż wciąż jest poniżej celu, wynoszącego 85%. HPV może powodować raka szyjki macicy u kobiet. Mężczyźni z wirusem HPV mogą dostać brodawki wirusowej narządów płciowych lub raka jamy ustnej. Około 60 000 rodziców ma otrzymać paczki informacyjne o szczepionce i zachęca się ich do skorzystania z zaufanych źródeł, takich jak strona hpv.ie, jeśli potrzebują więcej informacji.
Pielęgniarki Irish Cancer Society mogą również udzielać informacji i porad za pośrednictwem Cancer Nurseline pod bezpłatnym numerem 1800 200 700.
